Idées d'activités pour les chiens âgés, garder le corps et l'esprit en forme
L'inactif rouille – cela s'applique aussi à nos chiens ! Un vieux chien n'est pas encore bon pour la casse et veut et devrait continuer à être stimulé et sollicité. Mais comment peut-on occuper un chien qui présente déjà un ou deux signe(s) de vieillesse ? En principe, nous pouvons distinguer entre une activité physique et une activité cognitive. La plupart des exercices combinent les deux et exigent plus ou moins de mouvement ou de travail mental. En vieillissant, il est particulièrement utile de stimuler le chien physiquement et mentalement, évidement, toujours dans un cadre approprié !
Qu'est-ce qu'il faut prendre en compte ? Considérons d'abord l'activité physique et l'occupation d'un chien senior. Vous devriez absolument prendre en compte les points suivants :
Évitez les mouvements brusques – plus votre chien bouge rapidement et de manière incontrôlée, plus le risque de blessure est élevé. Avec l'âge, les tendons, les os et les articulations ne résistent plus autant de contraintes que lorsqu'il était jeune.
Pas d'arrêts brusques ! Les arrêts brusques de mouvement, comme lors du lancer de balle ou du saut, sollicitent énormément les articulations de votre chien. Avec l'âge, la règle suivante s’applique : moins c'est plus !
Tenez compte l'état de santé ! Si votre chien présente déjà des signes de vieillesse ou des maladies, il est d'autant plus important de les prendre en compte lors d'efforts physiques. Pour cela, il est préférable de consulter votre vétérinaire pour savoir combien d'exercice et d'effort votre chien peut faire.
Faites attention à la température – La chaleur et le froid peuvent avoir une grande influence sur votre chien. Si votre chien a un système immunitaire faible ou ne peut plus produire suffisamment de fourrure d'hiver, un manteau peut l'aider lorsqu'il se déplace à l'extérieur. En particulier en cas de maladies articulaires, une protection contre le froid est recommandée. Mais la chaleur estivale peut aussi comporter des risques. Assurez-vous de fournir suffisamment d'eau à votre chien âgé et surveillez la circulation de votre chien lorsqu'il se déplace à l'extérieur. Idéalement, en été, déplacez l'activité physique aux heures plus fraîches du matin et du soir.
Jetons maintenant un coup d'œil sur le travail mental avec votre chien, car avec l'âge, des particularités peuvent également survenir :
Restez bref et simple – pour ne pas submerger et démoraliser votre chien senior, vous devriez veiller à adapter toutes les séquences d'entraînement au niveau de performance de votre chien (ceci est valable pour toutes les tranches d'âge !). Commencez plutôt par des exercices courts et simples et progressez lentement. Ainsi, votre chien apportera toujours du plaisir et de la motivation et apprendra rapidement de nouvelles choses.
La démence chez le chien ! Votre compagnon à quatre pattes peut également développer une démence en vieillissant. Cela limite ses capacités et sa faculté de penser, et peut rendre même les tâches les plus simples presque insurmontables pour votre chien. Si vous remarquez une baisse inhabituelle des capacités mentales de votre chien, parlez-en d'abord à votre vétérinaire !
Tenir compte des restrictions physiques ! Votre chien Senior a peut-être déjà les premiers problèmes d'audition ou de vision. Dans ce cas c'est à vous de choisir les exercices, car votre chien devrait bien sûr toujours s'amuser et réussir malgré les éventuelles limitations. Essayez donc de stimuler particulièrement les autres sens de votre chien, afin qu'il apprenne de nouvelles stratégies.
Adaptez les conditions cadres ! Vous souhaitez à présent démarrer avec votre chien Senior et vous réjouissez de nouvelles activités ? Alors n'oubliez pas de jeter un coup d'œil aux conditions cadres. Faites particulièrement attention à :
Qualité du sol : un sol trop lisse rend le travail de votre chien difficile et peut provoquer des glissades. Comme cela représente une grande contrainte pour les os, les tendons et les articulations, vous devriez veiller à ce que le sol soit bien stable.
Volume : le cas échéant, il se peut que vous deviez parler plus fort à l'avenir (ou convertir vos signaux en signes visuels) si votre chien a déjà des problèmes d'audition. Dans des environnements particulièrement bruyants, votre chien aura donc des difficultés particulières à vous comprendre.
Idées d'activités à faire à la maison
Chasse aux friandises : Faites attendre votre chien à sa place (si votre chien ne connaît pas le « reste », vous pouvez le tenir en laisse à cet effet) et cachez des friandises dans la maison. Une fois que vous avez fini de cacher, votre chien peut commencer à chercher. Au début, vous pouvez choisir des cachettes très faciles et aider votre chien, le cas échéant. Cependant, assurez-vous toujours que votre chien peut réellement atteindre les cachettes !
Enseignement de tours : À cet effet, consultez l'article « Enseignement de tours à des chiens plus âgés »
Mâcher et lécher : Pour une occupation autonome à la maison, les os à mâcher ou les tapis à lécher sont particulièrement appropriés. Faites attention à l'état des dents de votre chien Senior. Si votre chien a des dents saines, il n'y a rien contre les os à mâcher ou un jouet à mâcher. En cas de mauvais état des dents ou de dents manquantes, les tapis à lécher sont une excellente alternative ! Vous pouvez les tartiner de nourriture humide, de fromage blanc ou de purée de légumes et ainsi occuper votre chien pendant un certain temps.
Idées d'activités pendant la promenade
Utilisez différents terrains : Lorsque vous êtes en promenade avec votre chien, vous rencontrez généralement de nombreux types de terrains. Asphalte, sol couvert de feuilles, flaques d'eau, gravier, ponts, etc. Chaque type de terrain est une occasion de stimuler les sens de votre chien. Parcourez ensemble les différents terrains que vous rencontrez lors de votre promenade. Si votre chien hésite, vous pouvez le motiver avec une friandise et le récompenser pour son courage !
À travers les champs : Cet exercice renforce la coordination et peut être particulièrement excitant pour votre chien, car vous pouvez partir en exploration hors des sentiers battus ! Que ce soit en forêt ou dans un champ, loin des chemins, il y a beaucoup d'opportunités, car grimper ensemble sur des branches renforce les muscles et la coordination et apporte de l'excitation à la promenade. (Veuillez respecter les règlements de votre commune concernant la période de reproduction et de mise)
Jeux de recherche : Que ce soit des friandises ou des jouets, vous pouvez intégrer de merveilleux jeux de recherche lors de vos déplacements. Cachez une friandise ou un jouet et laissez votre chien partir à la recherche. Les différents bruits et odeurs dans la nature fournissent ici une distraction supplémentaire. Augmentez progressivement la difficulté et commencez plutôt avec le niveau « trop facile ».
