Lilly, l'éducatrice canine : initier son chien à la baignade
Dans cet article, Lilly Norfeldt partage ses meilleurs conseils pour habituer votre chien à l’eau. Lilly est une professionnelle diplômée en éducation et comportement canin.
Votre chien déteste l’eau ? Vous pouvez quand même l'aider à apprivoiser les baignades ! Voici quelques astuces :
Invitez un copain chien qui aime l'eau lors d'une sortie à la plage. Ça peut lui donner envie de faire comme lui.
Ne forcez jamais votre chien, mais encouragez-le à faire de petits pas dans la bonne direction.
Ne le piégez pas non plus, au risque de produire l'effet inverse et renforcer ses peurs.
Dédramatisez l'eau : jouez avec lui, passez du temps au bord de l'eau. L’idée, c’est que ce soit un moment simple, sans contrainte ni pression.
Ayez des attentes réalistes. Votre chien ne fera peut-être pas le grand plongeon cet été, mais s’il trempe les pattes et ose barboter un peu, c’est déjà beaucoup !
N'en faites pas un événement trop important : considérez l'eau comme n'importe quelle autre surface à apprivoiser. Si vous savez déjà comment l’aider à traverser une grille ou une flaque, appliquez la même méthode ici !
Vous pouvez aussi utiliser le renforcement positif, notamment avec un clicker ! Par exemple, dans cette vidéo, j’apprends à mon chien à entrer dans une caisse de transport, et on peut appliquer exactement la même méthode pour entrer... dans l’eau. L’idée : récompenser chaque micro-étape, comme le simple fait de regarder l’eau… puis, petit à petit, vous augmentez la difficulté (avec plein de pauses entre chaque étape !).
Si votre chien adore nager (voire un peu trop !), un gilet de sauvetage peut être très utile. Non seulement ça l’aide à bien utiliser ses muscles, mais c’est aussi pratique pour le récupérer facilement.
Et parfois, la baignade peut aussi entraîner quelques petits désagréments :
Le syndrome de la queue morte : une sorte de paralysie temporaire de la queue (elle pend et reste molle). Pour éviter ça, séchez bien la base de la queue après la baignade !
Les “hot spots” (ou dermatite pyotraumatique) : ça ressemble à de l’eczéma et ça démange beaucoup. Ils apparaissent quand le chien reste humide trop longtemps.
